Psl/การส่งค่าไปยังฟังก์ชัน

หน้านี้เป็นส่วนหนึ่งของวิชา Problem solving lab shortcut:Psl/function-args

argument กับ parameter

เพื่อความเข้าใจที่ตรงกัน เราจะพิจารณาความแตกต่างผ่านทางโค้ดด้านล่าง

void f(int x)             // Line 1
{
  //...
}

main() 
{
  int y = 10;
  f(y);                   // Line 9
}

เรานิยมเรียก y ในบรรทัดที่ 9 ว่า argument (เป็นตัวแปรหรือค่าที่ส่งให้กับฟังก์ชัน) ในขณะที่จะเรียก x ว่าเป็น parameter (เป็นตัวแปรที่เราประกาศพร้อมกับฟังก์ชันเพื่อเอาไว้รับค่า)

หมายเหตุ ในการใช้ทั่วไปเราอาจจะใช้สลับกันได้ ถ้าต้องการให้ชัดเจนจริง ๆ เราจะเรียก parameter ที่ประกาศในฟังก์ชันว่า formal argument/parameter และเรียก argument ในการเรียกใช้ฟังก์ชันว่า actual argument/parameter (ตาม [1])

การส่งค่าแบบ pass by value

ในภาษา C การส่งค่าไปยังฟังก์ชันจะเป็นการส่งแบบ pass by value นั่นคือค่าจาก argument จะถูก copy ไปยังเนื้อที่ที่จองไว้สำหรับ parameter ในฟังก์ชัน ทำให้เราไม่สามารถแก้ค่าของ argument กลับไปยังจุดที่เรียกฟังก์ชันได้

void f(int x) 
{
  x = 100;
}

ในกรณีนี้ ไม่ว่าเราจะเรียกฟังก์ชัน f อย่างไร เราก็ไม่สามารถทำให้ f แก้ค่าตัวแปรที่ส่งค่ามาได้ เช่น

  int y = 1000;
  f(y);            // at the end, y is still 1000.

ซึ่งก็เป็นพฤติกรรมปกติ เมื่อเราคิดว่าเราส่งค่าคงที่ หรือค่าอื่น ๆ ให้กับ f ก็ได้เช่นกัน ดังตัวอย่างด้านล่าง

  f(500);            
  f(y*y);

ถ้าสามารถแก้ค่าจาก parameter x กลับมาได้ เราคงจะไม่รู้ว่าจะเอาค่ากลับมาที่ argument ที่ส่งไปได้อย่างไร

ด้วยเหตุผลที่กล่าวมา การพยายามจองค่า ListNode ในตัวอย่างด้านล่างจึงไม่สามารถส่งค่ากลับมาได้

void create_new_node(ListNode* head)
{
  if(head == 0) {
    head = new ListNode();
  }
}
main()
{
  // ...
  ListNode* h = 0;
  create_new_node(h);   // after this, h is still 0.
  // ...
}

การใช้พอยน์เตอร์ในการส่งค่า

ในภาษา C หนทางเดียวที่จะกลับไปแก้ค่าตัวแปรที่อยู่นอกฟังก์ชันได้ ก็คือการส่ง ตำแหน่ง (address) มาให้กับฟังก์ชันเลย นั่นคือหน้าที่หลักของตัวแปรประเภท pointer นี่เอง

ตัวอย่างเช่น

void ff(int* x) 
{
  (*x) = 100;
}

เมื่อเราใช้

  int y = 1000;
  ff(&y);            // at the end, y is now 100

ค่าของตัวแปร y ก็จะเปลี่ยนไปตามต้องการ สังเกตว่า เราไม่ได้ไปเปลี่ยนค่าตัวแปร x ใน ff เลย (ไม่ได้เปลี่ยน pointer) แต่เปลี่ยนค่าในหน่วยความจำที่ x ชี้อยู่เท่านั้น และในทำนองเดียวกัน เราส่ง pointer (&y) ไปยังตัวแปร y เราไม่ได้มีการแก้ pointer ดังกล่าวใน ff เช่นเดียวกัน

สังเกตว่าเราจะเขียนแบบนี้ไม่ได้

  ff(&100);         // compilation error
  ff(&(y*y));       // compilation error

เมื่อเรากลับมาพิจารณาตัวอย่างการสร้าง ListNode เราจะแก้โค้ดได้เป็น

void create_new_node(ListNode** head)
{
  if((*head) == 0) {
    (*head) = new ListNode();
  }
}
main()
{
  // ...
  ListNode* h = 0;
  create_new_node(&h);   // after this, h points to a new ListNode
  // ...
}

เวลาเห็น type ที่มี * เยอะ ๆ อย่าเพิ่งตกใจ ค่อย ๆ อ่านย้อนไปก็จะเข้าใจได้